尋找秋蠔菇

平菇，又稱蠔菇（Oyster mushroom）作為可食用菇類，現已被人工培育，在一般亞洲超市裡可以買到。但就滋味而言，它是不能替代野生蠔菇的。野生蠔菇仍然是野外蘑菇採集者的最愛之一。

在北美，Oyster mushroom（蠔菇）實際上泛指至少三個本地野生品種：

1. Summer Oysters 夏蠔菇
2. Autumn Oysters 秋蠔菇
3. Birch Oysters 樺蠔菇

夏蠔菇與秋蠔菇從形態上很難區分，一般只能以季節來判斷。樺蠔是專門生長在樺樹品種的樹木上，如白樺、白楊等。秋蠔從秋季開始出現，很抗寒，有時到初冬季節還能發現。

要想找到野生的秋蠔，你首先需要知道秋蠔喜愛生長的環境和條件。周圍一定有水源，然後要找到一株剛剛死亡的樹木，或者倒下的樹幹，或者仍然活著但受到傷損的樹木，樹皮仍然沒有完全剝落。因為蠔菇實際上是從樹木的韌皮層中生長出來。當樹木死亡時，韌皮層開始腐化，蠔菇的菌絲首先進入這一層營養質中，然後子實層從樹皮間隙冒出來。更深層的木質則要等待其他多孔菌，比如寬鱗菇或硫絢菇（林雞）來利用。雖然周圍一定有水源，但秋蠔菇選擇的樹木往往是看上去比較乾燥的。

秋蠔菇菌蓋的顏色常常比較深，呈棕或淺棕色，但在光線暗淡的地方生長出來的也可能是白色或非常淺的棕色：

•  這叢蠔菇顏色呈咖啡色，發現於獨樂溪，其南有一道小水溝，樹木長在臨近水源約5米遠的坡上。
• 這叢蠔菇發現於奧蘭唐吉印第安人溪谷公園，在小路邊上，一株受到傷損但並未死亡的梣樹樹幹，樹齡估計不超過十年。
• 形狀完美的秋蠔菇在藍天襯托之下。
• 此圖顯示蠔菇在樹皮內層生長，這是11月18日在獨樂溪另一臨水樹幹上發現的。因為氣候乾燥，氣溫降低，這叢蠔菇沒有充分生長，大多擠在樹皮下面沒有冒出來。
• 11月18日發現的白色秋蠔菇 照片之二。