初冬發現的老舞茸

我借去Parma開會之機，回程時順便短暫訪問了Cuyahoga Valley西北角的Brecksville Reservation保護地。這是一大片以橡樹和山胡桃樹為主的森林。昨天剛剛下過小雪，落葉被一層薄雪覆蓋着，空氣寒冷清新。我隨意停車在路邊一小片空地，先去路右側的林地裡探尋了一陣，直到走到一處峽谷的邊緣都沒有什麼發現，只好回到停車的地方。這時我看到路對面有一些巨大的橡樹，於是過去探尋，終於在路邊一株大橡樹下發現兩叢灰樹花菇。其中一叢已經完全枯萎，另一叢更大，一片一片的菌瓣像乾花一樣，仍然非常完整，但是整頭都已經完全過了盛年， 孢子孔層變成棕黃色，不能食用了。不過這樣大的一叢灰樹花在11月下旬還保持得這麼好，是十分少見的，所以我決定把她採回家，作為一個不錯的標本或者就是欣賞這一壯觀之物。

被薄雪和落葉覆蓋的一大叢老舞茸

採回家放在草地上仔細審視

掂量一下十分沉重足有20多磅

我在翻開她的時候，明顯感到她下面的溫度和濕度，有一些小蟲子躲在那裡。我懷着恭敬的心情為這片挪開後的空地蓋上一層落葉，向她的宿主這株大橡樹致敬。其實，在不到2、3英尺的地方就有一株更大的折斷的橡樹，樹樁非常寬大，但是不知什麼原因，這兩叢舞茸卻都選擇了這株活着的橡樹。有時候大自然的選擇是不可思議的。數週前，一位Instagram朋友在樹林裡尋找了一天沒有找到任何舞茸後說：這些都是大自然的饋贈，你能得到它們只是運氣，並非因為你想要就應該能夠找到，能不能找到，完全取決於大自然，而不是你的意志。

底面觀

舞茸（日語發音Maitake），即灰樹花菇，又名貝葉多孔菌、雲蕈、栗子蘑、千佛菌。是可食用蘑菇中的上品。野生的舞茸常常可以生得十分巨大，品味較人工培育的更加鮮美。英文叫做Hen of the woods（樹林裡的母雞），因為她生於大樹，主要是橡樹根下，常常被落葉覆蓋，加上顏色像迷彩一樣接近周圍環境，有時很難發現，就像是一隻母雞藏在樹下。

尋找秋蠔菇

平菇，又稱蠔菇（Oyster mushroom）作為可食用菇類，現已被人工培育，在一般亞洲超市裡可以買到。但就滋味而言，它是不能替代野生蠔菇的。野生蠔菇仍然是野外蘑菇採集者的最愛之一。

在北美，Oyster mushroom（蠔菇）實際上泛指至少三個本地野生品種：

1. Summer Oysters 夏蠔菇
2. Autumn Oysters 秋蠔菇
3. Birch Oysters 樺蠔菇

夏蠔菇與秋蠔菇從形態上很難區分，一般只能以季節來判斷。樺蠔是專門生長在樺樹品種的樹木上，如白樺、白楊等。秋蠔從秋季開始出現，很抗寒，有時到初冬季節還能發現。

要想找到野生的秋蠔，你首先需要知道秋蠔喜愛生長的環境和條件。周圍一定有水源，然後要找到一株剛剛死亡的樹木，或者倒下的樹幹，或者仍然活著但受到傷損的樹木，樹皮仍然沒有完全剝落。因為蠔菇實際上是從樹木的韌皮層中生長出來。當樹木死亡時，韌皮層開始腐化，蠔菇的菌絲首先進入這一層營養質中，然後子實層從樹皮間隙冒出來。更深層的木質則要等待其他多孔菌，比如寬鱗菇或硫絢菇（林雞）來利用。雖然周圍一定有水源，但秋蠔菇選擇的樹木往往是看上去比較乾燥的。

秋蠔菇菌蓋的顏色常常比較深，呈棕或淺棕色，但在光線暗淡的地方生長出來的也可能是白色或非常淺的棕色：

•  這叢蠔菇顏色呈咖啡色，發現於獨樂溪，其南有一道小水溝，樹木長在臨近水源約5米遠的坡上。
• 這叢蠔菇發現於奧蘭唐吉印第安人溪谷公園，在小路邊上，一株受到傷損但並未死亡的梣樹樹幹，樹齡估計不超過十年。
• 形狀完美的秋蠔菇在藍天襯托之下。
• 此圖顯示蠔菇在樹皮內層生長，這是11月18日在獨樂溪另一臨水樹幹上發現的。因為氣候乾燥，氣溫降低，這叢蠔菇沒有充分生長，大多擠在樹皮下面沒有冒出來。
• 11月18日發現的白色秋蠔菇 照片之二。